🇩🇪Halbschaftstiefel "Knobelbecher" 

Die Knobelbecher waren die traditionellen hohen Marschstiefel, die auch in der DDR noch lange Zeit von Wehrpflichtigen der Nationalen Volksarmee (NVA) getragen wurden. Der Spitzname Knobelbecher stammt bereits aus dem deutschen Militär des Ersten Weltkriegs und bezog sich ursprünglich auf den breiten, robusten Schaft der Stiefel.

Diese Stiefel wurden von Wehrpflichtigen und Unteroffizieren mit zeitlich befristetem Dienstverhältnis getragen. Das Leder weist eine Narbenstruktur auf und ist nicht glatt. Im Inneren des Stiefels befindet sich ein Stempel mit der Größe (in diesem Fall 29,5). Auf der Unterseite der Sohle ist die Größe ebenfalls angegeben. Der Schaft des Stiefels ist nicht gefüttert. Ein weiterer Unterschied zum Stiefel eines Berufssoldaten besteht darin, dass dieses Modell etwa 8–10 cm niedriger ausgeführt ist.

Die Stiefel galten als äußerst robust und geeignet für lange Märsche, schlammiges Gelände und den harten militärischen Alltag. Gleichzeitig wurden sie als schwer und anfangs wenig komfortabel empfunden. Neue Wehrpflichtige mussten ihre Stiefel oft über Wochen „einlaufen“, um Blasen und Schmerzen zu vermeiden. Innerhalb der Militärkultur der DDR galten gut gepflegte Knobelbecher als Zeichen von Disziplin und korrektem Uniformverhalten. Besonders bei Exerzieren und Paraden trugen sie zum strengen, einheitlichen Erscheinungsbild der NVA bei. 

🇬🇧Half-shaft boots “Knobelbecher”

The Knobelbecher were the traditional high marching boots that, for a long time, were also worn in the GDR by conscripts of the National People’s Army (NVA). The nickname Knobelbecher dates back to the German military of the First World War and originally referred to the wide, robust shaft of the boots.

These boots were worn by conscripts and non-commissioned officers serving under fixed-term contracts. The leather has a grain (pebbled) structure and is not smooth. Inside the boot, there is a stamp indicating the size (in this case 29.5). The size is also marked on the underside of the sole. The shaft of the boot is unlined. Another difference compared to the boots of professional soldiers is that this model is approximately 8–10 cm lower in height.

The boots were considered extremely robust and suitable for long marches, muddy terrain, and the harsh conditions of military service. At the same time, they were regarded as heavy and initially not very comfortable. New conscripts often had to “break them in” over several weeks in order to avoid blisters and pain. Within the military culture of the GDR, well-maintained Knobelbecher were seen as a sign of discipline and proper uniform conduct. Especially during drills and parades, they contributed to the strict and uniform appearance of the NVA.

Filzstiefel 

Die Filzstiefel in der Nationalen Volksarmee der DDR waren warme Winterstiefel aus Filz und Leder, die für den Einsatz bei sehr kaltem Wetter gedacht waren. Sie wurden vor allem von Soldaten beim Wachdienst, bei Winterübungen und im Feldeinsatz getragen. Die Stiefel hatten meistens: einen ledernen Fußteil, einen hohen Filzschaft, eine dicke Isolierung gegen Schnee und Kälte, sowie eine grosse Gummisohle.

Umgangssprachlich wurden sie oft einfach „Filzstiefel“ genannt. Sie ähneln ein wenig den russischen Valenki (Filz-Winterstiefeln). Innerhalb der DDR-Streitkräfte galten sie als praktisch, aber nicht besonders elegant. Besonders bei Grenzposten und Wachsoldaten waren sie beliebt, weil sie deutlich wärmer waren als die standardmäßigen Marschstiefel (Knobelbecher). Nach der deutschen Wiedervereinigung wurden viele originale Paare als Surplus verkauft, weshalb sie heute noch häufig bei Militaria-Sammlern zu finden sind.

English: The Filzstiefel in the National People’s Army (NVA) of the GDR were warm winter boots made of felt and leather, intended for use in very cold weather. They were mainly worn by soldiers during guard duty, winter exercises, and field operations. The boots usually had: a leather foot section, a high felt shaft, thick insulation against snow and cold, and a coarse rubber sole.

Colloquially, they were often simply called “NVA Filzstiefel.” They resembled the Russian Valenki (felt winter boots) to some extent. Within the armed forces of the GDR, they were considered practical but not particularly elegant. They were especially popular among border guards and sentries because they were much warmer than the standard marching boots (Knobelbecher). After German reunification, many original pairs were sold as military surplus, which is why they can still often be found among militaria collectors today.

Die Chromlederstiefel waren die klassischen Leder-Dienst- und Marschstiefel der Nationalen Volksarmee der DDR. Sie gehörten jahrelang zur Standarduniform der NVA-Berufssoldaten und Offiziere und gelten bis heute als ein charakteristisches Symbol preußischer und ostdeutscher Militärausrüstung. Der Name bedeutet wörtlich „Chromlederstiefel“, da das Leder chromgegerbt wurde. Dadurch waren die Stiefel robust, relativ wasserabweisend und für den intensiven Gebrauch geeignet.

Merkmale der Chromlederstiefel: hohes Modell bis unter das Knie, schwarzes Glattleder, harte Sohle mit stabilem Absatz, häufig mit Ledersohlen und/oder eisernen Hufeisen unter der Sohle zur besseren Haltbarkeit versehen und für lange Märsche ausgelegt. Zusammen mit den charakteristischen NVA-Uniformen verliehen sie den Soldaten ein sehr strenges und einheitliches Erscheinungsbild. Die Soldaten mussten die Stiefel intensiv pflegen: regelmäßig putzen, gegen Feuchtigkeit einfetten und oft „einlaufen“, da neues Leder sehr steif sein konnte.

Obwohl sie robust waren, galten alle NVA-Stiefel auch als schwer und weniger bequem als modernes militärisches Schuhwerk. Die Stiefel wurden zwar mit der Paradeuniform von Berufssoldaten und Offizieren getragen, jedoch auch von den nichtberuflichen Soldaten in den Wachregimentern.

The Chromlederstiefel were the traditional leather service and marching boots of the National People’s Army (NVA) of the German Democratic Republic (GDR). For many years, they formed part of the standard uniform issued to professional NVA soldiers and officers, and they continue to represent a recognizable symbol of both Prussian and East German military tradition and equipment. The term literally translates as “chrome-leather boots,” referring to the chrome-tanning process used in the production of the leather. This treatment rendered the boots durable, comparatively water-resistant, and suitable for prolonged and intensive military use.

Characteristic features of the Chromlederstiefel included a high shaft extending to just below the knee, black smooth-finished leather, a rigid sole with a solid heel, and in many cases leather soles and/or metal heel irons or horseshoe plates attached beneath the sole to improve durability and resistance to wear. The boots were specifically designed for extended marching and field service. In combination with the characteristic NVA uniforms, they contributed to the soldiers’ strict and highly standardized military appearance.

Military personnel were required to maintain the boots carefully through regular polishing, greasing to protect against moisture, and gradual “breaking in,” as newly manufactured leather was often exceptionally stiff. Although highly robust, all types of NVA boots were also regarded as relatively heavy and less comfortable than modern military footwear. While the Chromlederstiefel were primarily associated with the parade uniforms of professional soldiers and officers, they were likewise worn by conscript personnel serving in guard regiments (Wachregimenter).